It started in the unknown and remote village of Sidi Bouzid. Right after it expanded across the whole Tunisia. It brought down one of Mediterranean oldest regimes. But it did not stop there. It crossed borders towards West (Algeria) and East (Egypt) and moved swiftly to even more distant countries (Yemen, Siria).
A spectre is haunting the Medirettanean – the spectre of democracy.
It is indeed a democratic wave, spreading across the whole area. Breaking long standing, seemingly strong and stable equilibria. Frightening dictatorships. Alarming their pavid European and Arabic friends. A democratic wave that knows no borders nor repression. That is giving birth to a new geopolitical era.
Labouratorio switches to English in order to talk about the biggest youth movement since 1968, the most widespread battle against dictatorships since the War World Two, the most incredible rally for freedom and democracy since 1848.
We are trying to figure out the dimension of what’s going on in these hours and we will try to keep on going with analysis and interviews. Our story has obviously started from the Tunisian revolution. This took western diplomacies completely by surprise.
To be honest, it took almost everybody by surprise.
Borrowing the words of our Tunisian friend Haithem: “How come? Is this really happening?” Is there a reason for all this happening right now? We try to answer this simple question.
We strongly believe that the quick rises of these diverse democratic national movements share common causes, relying on both political and economical forces acting on a global scale.
We analyse the weaknesses of the regimes involved, the effects of the global crisis on the economy. We investigate the role of Europe and the shadows projected by the Chinese giant rising power.
European leadership has been unable to predict, influence or understand what was going on. It is now clear that Western Countries’ egemony over the world is just a souvenir of the past, even where its force and influence seemed to persist.
Still in the very last days, European diplomacies and even corporates were backing Hoshni Mubarak as they did two weeks earlier with Ben Ali. We think that this lack of strategy is unfair and blind, as well as losing.
We are aware of the concerns spreading from the role that Islamic parties are bounded to play in almost all Arabic countries, especially in a stage of turmoil and contended power.
Nevertheless, we strongly believe that the best way to fight intolerance and fanatism is an injection of democracy, freedom and independence. That’s why Labouratorio is backing all of the democratic movements in the world, fighting against dictators. That’s why we gotta catch’em all.
Labouratorio became internationalist with a double interwiev in English. We made the same questions to a young emigrated Tunisian guy and an Italian politician who knows a lot about foreing politics.
Haithem Jarraya is a 28 years old tall guy with the eyes well opened to the world. He has been studying for short periods in US and now he lives and works in London Uk. He smiles when he says, drinking a beer in a classic London pub, that travelling offers the possibility to learn about your self, be tolerant, and accept people differences. His facebook profile, full of news about his country, shows this little image on the right, a symbol of the Tunisian Revolution. Labouratorio finds it really nice.
Today, more than ever, he feels that he has to go home and share it.
What did you feel when Ben Ali resigned?
Friday 14th of January 2011 is a day that I will always remember. I woke up earlier and logged in on my accounts. Twitter, facebook, news channels, everything was setup to follow the demonstration as close as possible (Wanted to be there!). 8 am London time, 9 am Tunis time, but nothing yet. Friends were still connected on facebook getting ready to join the protest. Shortly after, journalist reporting, the crowd was getting bigger and bigger, elder, women, kids, young people, smart dressed, casual dressed, basically everyone was joining. I called my friends over the phone, I couldn’t hear much, apart my friend saying “Haithem It’s amazing! People are peacefully shouting BEN ALI DEGAGE” (“Ben Ali out” in France, n.d.r.). My feeling is still hard to describe. I felt relief from an oppressive regime, I felt proud to be Tunisian, I felt optimistic. I strongly believe that a brighter future is now.
Did you expect that outcome after the first demonstration?
Honestly not at all. I know people that live in the north side of Tunis. They weren’t with the protest in central Tunis but they were gathering to march to the Presidential Palace. In the mean time tweets started announcing that Ben Ali and his family fled the country. I couldn’t believe the video on facebook, showing the presidential flight taking off, and then channel news confirmed the rumors. I was thinking, or more trying to think (with all the emotions and the flow of online information): how come? is this really happening? could he just leave as simple as that? and then I asked my self the questions: what now? what’s going to happen?
Why do you think the regimen felt down now and not before?
I think it’s due to the economic situation. At the beginning it was good and the growth rate accommodated most people but on the other side we were restricted in our freedom. At some point injustice and social gap between rich and poor widened making the middle class smaller than 10 years ago. This revolution started as economic revolt from inside the country, which was lacking the large investment made on the cost (tourism), and changed quickly to a revolution for dignity and against injustice.
What kind of people was in the street demonstrating against the government?
It started with the poorest region of the country. In Sidi Bouzid, on the 17th of December with Mohamed Bouazizi self-immolation. I felt so sorry for him and so angry at the goverment but again I never thought that it would have gone this way. Protest on that region started to grow everyday more, especially when the police opened fire. At that point, no one could stand this injustice no more. When protest arrived in Tunis, everyone was present, rich, poor, educated, young, old, women, men and even kids.
How was Tunisia under Ben Ali?
I grown up in a middle class family, where we criticised the government at home with close friends. There was a general and distributed fear of Ben Ali police. They were above the law and could get you in trouble if you publicly criticise the regime. Therefore, I did like many other, I kept it to my self, study, go out with friends, enjoy drinks and parties. As I grown up, I started hearing about the president family aka “the clan”, it was a publicly organised crime organisation, from inside trading to historical artifact trade. They had a hand on all sector agriculture, banking, tourism… Clearly business was good for them and people around them. In many other cases if your business were healthy and you were doing well, “the clan” will come and ask for part of equities, sometimes all of it. Thus many people with growing business, slowed it down to pass under “the clan” radars. Many of the brightest young Tunisian, preferred to seek a better future somewhere else in the world from New York to Tokyo.
Do you trust the trade union UGTT?
No. For now it’s hard to trust any party; anyone seems to be trying to get to the power. Nobody is trying to reveal his intentions and how he is going to bring calm and democracy in Tunisia.
They have some support on the streets, It’s difficult to assess organization and intention of any political party in a country which hasn’t had a political democratic culture in the last 50 years, since even the former president was against pluralism.
Do you think there will be a ruling class able to take over the regimen and lead the country towards a stable democracy?
It’s still too early, for now it’s important to see if the interim government manage to bring the country towards a democratic election. I’m optimistic that if this happen a debate about the future of the country could arise. Some good events have happened: last Friday Tunisian people overthrown a dictator. On Saturday they fought his militia, on Sunday they cleaned their streets and neighbourhood and on Monday they were back to work.
What do you think of the islamic parties? Are you afraid of them? Do they have support?
Honestly I’m not, because I think that there is a logical reason which tells us they are not going to take the power. Our economy depends mainly on the tourism, Islamic party on power would threaten the economy and the western countries financial support, then I think that on the election polls, people would consider this and they would not win.
I don’t know how much support they have, but surely they have sympathy from the people. Since 11/9 I saw radicalization in the Arabic and western world, more religious in one side, more intolerant on the other, with many young people becoming more religious. It was a sort of reaction to the US foreign politics. Also having a regime taking freedom from people was an incubator for people to find spiritual safety.
Do you think what happened in Tunisi could cause analogous democratic movements in other Northern Africa coutries?
As we speak many self immolation are happening in Algeria and in Egypt, watching middle east news channels, they are praising the Tunisian achievement and they are wishing to do the same. The question still is: is this gonna happen? I’m not sure. In Algeria is more likely than elsewhere but while we had the army on our side, in Algeria is the army itself which is corrupted and in power.
Did you know and what do you think of Mr.Marzouki, who has announced his nomination to the next presidential election?Is he popular? Does he have some chanches to win?
He came back to Tunisia yesterday he went straight to the city, where the revolution started – Sidi Bouzid. I think it’s nice what he did, a good communicative style, but we are still far away from the election. And the problem now is to go to the election. I’ll be watching some video on facebook. He seems to be a smart person with a lot of common sense. He has some support and in this condition everyone has really a chance. Not so many people knew him since almost none political information were available.
What do you think could be the role of the Tunisian comunity in Europe and of Europe itself?
Tunisian community will be helping more on the economical level, investing heavily to help the economy to recover. Another point could be the education, Tunisian professors and scholars will need to come back home to help give knowledge to the next generation.
I think Europe can help with financial support, helping to set democratic elections. A democratic Tunisia is good for Europe too.
What is the role of the youth in the Tunisian Revolution?
This is a young people revolution. One thing Ben Alì did good. His government facilitated people to buy computers, giving low interest credit. It was a sort of cyber-revolution. Thanks to that, there were people on the street filming shooting and sharing on social networks. He tried to control tv and newspapers but he underestimated the impact of this social networks.
These young people in the streets were educated too, thanks to the fact that university is free in Tunisia. Thus they managed to took over Ben Ali and its clan. This has been a spontaneous movement. Do you know the blogger Slim Amamou? What do you think of him?
I don’t know him personally but I remember that about 1 year ago he and one of his friend posted a video on facebook. In the video he asked why we had Internet censorship and we couldn’t access youtube and many websites. It was very common to get on your screen the error “404 – page not found” whenever you were browsing “illegal” (for the regimen) content on the web. At some point there was this song “leave us alone Ammar” which become very popular (see youtube video n.d.r.).
It was a protest against the censorship. Ammar referred to a car model, the 404 Ammar made by Peugeot, which has become the nickname used by Tunisians as a metaphor for the invisible censor blocking their access to many websites.
Their movement were stop by the police.
Last October I saw a video with Slim speaking about free Internet. It was a conference in which he was talking about the Anonymous Movement (http://vimeo.com/15763928) and I was really impressed by this guy and its movement. After December 17 the Anonymous Movement made cyber-attacks targeting government website.
I respect his point of view and I totally agree. Now he’s part of the government and I really hope he will represent the voice of the young people clearly and loudly.
Poco più di 600 chilometri, separano Roma da Tunisi. Due capitali in rivolta se si da per buona l’interpretazione di chi legge i movimenti degli studenti dei mesi scorsi come altro e di più della lotta a una modesta riforma universitaria.
Quanti giornali, analisti, commentatori, politici ci hanno raccontato di una generazione che scendeva in piazza perché le stavano rubando il futuro? Gli stessi che, probabilmente troppo occupati a immaginare il regime italiano, non si accorgevano di un regime (quello sì non democratico) che crollava davvero e alle porte di casa nostra.
Da un lato una generazione, come raccontava Labouratorio nel numero 52, con la pancia piena, spesso privilegiata, che finiva per difendere lo status quo, piuttosto che lottare per una riforma reale e piena del loro sistema di formazione.
Ma questo poco conta per i nostalgici del conflitto, coloro i quali le immagini dello scontro servivano da madeleine proustiane, per scatenare il tempo perduto della gioventù sessantottina o, più di nicchia ma più ascoltati nelle (i)stanze della protesta, del fallimento del G8 di Genova.
Lo stesso immaginario di chi lamenta la vittoria del sì a Mirafiori come opera del tradimento del “proletariato dal collare bianco”, come se oggi nel 2011 la dimensione del conflitto di classe avesse ancora quelle forme e quel lessico, come se postfordismo, toyotismo e divisione internazionale del lavoro, fossero scivolati indenni sul nostro tempo.
Dall’altra parte del mediterraneo invece la stessa generazione è scesa in piazza e ha sovvertito il potere a partire dalla più antica delle proteste: quella per l’aumento del prezzo del pane (mica del prezzo dell’iphone), lo ha fatto apparentemente senza un piano, senza una giuda definita. E oggi si trovano probabilmente spiazzati di fronte ad avvenimenti non previsti né prevedibili.
Dal nostro occidente, da troppo tempo inadeguato a capire cosa accade nel continente africano, prima abbiamo ignorato, poi ci siamo raccontati la storia della rivoluzione su twitter. L’assolutoria e rassicurante versione di una società civile, colta ed europea, pronta a portare la Tunisia nel nostro condominio occidentale.
Nulla però, a livello di governi, pare muoversi per spingere in tale direzione; anzi le uniche parole che sa pronunciare il nostro ministro degli esteri sono un elogio alla riforma locale del dittatore Gheddafi. Di fronte al tiranno che fugge si finisce per parteggiare per i suoi simili proponendo la versione aggiornata al XXI secolo delle brioches di Maria Antonietta.
Nel frattempo tutta l’Africa del nord pare in procinto di esplodere, perché nulla spinge di più di un esempio positivo. La Tunisia, Paese profondamente laico, rimane in bilico tra democrazia e fondamentalismo islamico; se la rivolta dovesse estendersi in Egitto, Algeria, Mauritania possiamo prevedere un peso assai maggiore delle forze estremiste.
Non è da oggi che Al Quaeda del Magreb Islamico ha profondamente messo radici in questi Paesi, ed è pronta a sfruttare lo spazio che la caduta dei regimi potrebbe fornirgli soprattutto verso le plebi del Cairo o di Algeri.
La comunità internazionale, l’occidente, appaiono alla finestra, incapaci di capire i rischi (ma anche le opportunità) di un Africa finalmente democratica, sospesi da un neo attivismo spesso pasticcione degli USA (vedi referendum del Sud del Sudan) e un interesse cinese che guarda ai mercati e alle materie prime senza troppo andare per il sottile su democrazia e diritti.
Infine il medio oriente, con Israele che finirebbe ancor più in trincea di fronte a un radicalizzarsi dei regimi a lui vicini, e un Libano pronto a sprofondare di nuovo in lotte, come dimostra l’uscita di Hezbollah dal governo di fronte al timido tentativo dell’ONU di celebrare i processi per l’assinio dell’ex premier.
Sarebbe allora un futuro piuttosto spiacevole quello in cui si troverebbero a vivere anche i giovani manifestanti italiani e per di più a due passi dalle loro playstation.
Michele Morrocchi, 35 anni, un passato rottamato da dirigente dei DS e del PD. Attualmente si occupa di informatica per lavoro e invece di sputtanare i soldi al Casinò produce film con ancora minori possibilità di arricchirsi. E’ editorialista per il Nuovo Corriere di Firenze.
Labouratorio became internationalist with a double interwiev in English. We made the same questions to a young emigrated Tunisian guy and an Italian politician who knows a lot about foreing politics.
Did you expect that outcome after the first demonstration?
The economic arguments of the riots are only the tip of an huge iceberg of illiberal policies that have characterised the Ben Ali regime. Many of those who have been to Tunisia felt that the situation was particularly volatile and ready to “explode”. What was less predictable was the brutality with which the police and the army reacted.
Why do you think the regime fell down now and not before?
I believe that the situation had been ready for quite some time now, what was missing was the trigger, the desperation of the young students lighted the fire. One needs to keep in mind that in late December demonstrations were taking place in Algeria as well and the Egyptian elections had, once again, demonstrated the discontent that Arab people have vis-à-vis with gtheir governments.
What kind of people were in the street demostrating against the government?
All sorts of people, and therefore also those not in good faith. I believe that students and some fringes of the trade unions led the movement. At the same time, for once, legal and illegal opposition groups had the courage to raise.
How was Tunisia under Ben Ali?
I have always considered Tunisa as a modern version of a Soviet Republic, only more attached to the interests of the Ben Ali clan that to real socialism.
Do you trust the trade union UGTT?
I am afraid that all those that were recognized as legal and legitimate under the regime may not necessarily be “clean”
Do you think there will be a ruling class able to take over the regime and lead the country towards a stable democracy?
I would rather take a bit more time to prepare for the elections, possibly with the involvement of international organizations such as OSCE or the UN itself, than rush to vote for the new Tunisian parliament and government. Tunisians are educated, have always had an intellectual community inside and outside that was trying to participate in the debate concerning reforms. There are dozens of people willing and able to govern, the problem is that after 23 years of regime it may prove problematic to detach those close to the previous government from their positions within the State. Tunisia was, at the end of the day, a “socialist” country where work was only granted by the public sector…
What do you think of the islamic parties?Are you afraid of them?
Of all north African countries Tunisia has the smallest and weakest “islamist” groups, and, from what I know, among the most secular one. Dialog and fear is not what should guide politics, I hope that after the dark years of Ben Ali common sense will prevail.
Do you think what happened in Tunisi could cause analogous democratic movements in other Northern Africa coutries?
I am not too sure, or rather, it may happen if European countries change their attitudes towards those governments. But if one were to judge from the way in which Rome treats Tripole there is nothing to be optimistic…
Did you know and what do you think of Mr.Marzouki, who has announced his nomination to the next presidential election?Is he popular?has he some chanches to win?
I don not know him personally, I believe that, so far, he has chosen the right approach. He does not consider himself the saviour of Tunisia and has been very critic of European complacency with Ben Ali. Now we will have to see how he is able to practice democratic principles in a chaotic situation.
What do you think could be the role of the Tunisian comunity in Europe and of Europe itself?
That they should take the courage to put difference aside, go to Tunisia and contribute to the wellbeing to all. Easier said than done…
What is the role of the youth in the Tunisian Revolution?
Crucial, let’s only hope that they do not limit their role to the one of the rioters or protesters. They are educated, know Internet and are known as stern critics of illiberal policies, now they have a chance to make a change but with that chance come responsibilities… I hope that all those that in the past have expressed their solidarity to the Tunisian youth will continue to do so and not only from “socialist” networks. There is a great need to make freedom become the law of the land of the new Tunisia, that it the greatest challange for the future.
13 Gennaio 2011, un serafico ministro degli esteri italiano annuncia che il presidente Ben Ali è saldo al potere e che la diplomazia italiana è al lavoro per la stabilità del mediterraneo. Da Parigi gli fa eco il ministro francese che con sicumera dichiara che la Francia si è attivata per garantire un uscita pacifica alla rivolte e ai tumulti di piazza. Solo ventiquattr’ore dopo Ben Ali sale su un aereo con moglie, corte e probabilmente oro trafugato dalle casse della banca centrale, direzione Arabia saudita, viaggio di sola andata.
All’Eliseo un imbufalito presidente Sarkozy commenta: ’’avrei potuto sapere di più sulla situazione tunisina consultando la giovane moglie (magrebina ndr) del ministro Besson!’’. Imbarazzato silenzio da Roma; non pervenuto, al solito, Lord Ashton,’’ministro degli esteri’’ dell’Unione Europea. Si consumano cosi due giorni drammatici nei quali per la prima volta dai tempi della guerra di liberazione algerina le potenze della sponda nord del mediterraneo dimostrano di non avere più influenza, contatti di intelligence e controllo di storiche aree di influenza. Una domanda scuote cosi le diplomazie occidentali: chi comanda ora nel Magreb? Chi muove le fila dell’economia, determinando la politica?
Per rispondere a questo quesito è necessario partire da un dato marginale nelle economie occidentali ma fondamentale in quelle in via di sviluppo: il prezzo dei cereali, balzato in un solo anno di circa l 83%. Possono sistemi sostanzialmente di stampo nazional-socialista come quelli algerino, tunisino o egiziano sostenere un simile aumento del costo delle materie prime senza nessuna ripercussione sociale?
Evidentemente no, non possono. Lo dimostrano i fatti di questi giorni, lo dimostrano i tumulti di piazza e la fuga del Rais di Tunisi di fronte alla rabbia di un popolo giovane, spesso scolarizzato e secolarizzato ma sopratutto con il potere d’acquisto ridotto ai minimi termini.
Ma chi determina il prezzo dei cereali nel mercato globale? Parafrasando la teoria secondo la quale un battito di ali di farfalla in una determinata zona del mondo possa provocare un uragano altrove, si può dire che lo tsunami economico politico e sociale del nordafrica sia stato scatenato da un balzo della tigre cinese sul mercato delle materie prime alimentari. E’ il capitale che fa il prezzo e a Pechino capitali ve ne sono addirittura troppi, certamente abbastanza per comprare grano, avena e simili a prezzi irraggiungibili per chiunque altro. La Cina ottiene cosi un doppio beneficio: in prima battuta interno, garantendo alimenti a una popolazione numerosissima, e poi dal punto di vista strategico, usando l’arma delle materie prime per estendere la sua area di influenza in qualsiasi zona del pianeta stretta da questo cappio alla gola.
Non casualmente è toccato al Nord Africa subire gli effetti della stretta alimentare, operazione rischiosa ma non complessa , parte di una strategia di costante e lenta ascesa dell’Impero di Mezzo come potenza dominante del ventunesimo secolo, strategia che si sviluppa su due rotte commerciali: la via della seta e la trans-sahariana, entrambe con direzione mediterraneo,Europa. In questa ottica è necessario per Pechino stabilizzare nel lungo termine l’area del Magreb con classe dirigente di fiducia, a garanzia degli ingentissimi investimenti del fondo sovrano cinese per l’Africa che, ottenuto il monopolio delle materie prime del continente nero,ha pesantemente investito nei porti marocchini, algerini, tunisini ed egiziani, scali di interscambio dei container pieni di semilavorati verso l’Europa. La Pax Cinese dopo tumulti rischiosi e di buona durata potrebbe essere realizzata pescando in quelle elite borghesi di commercianti che si stanno arricchendo attorno ai grandi scali commerciali, adeguatamente sostenute in termini di capitali, liberati dalle oligarchie familistiche dei precedenti regimi.Un nuovo corso quindi,probabilmente a libero mercato con un partito forte di riferimento in istituzioni solo formalmente democratiche,facilitato nella lotta allo spettro del fondamentalismo da un impetuosa crescita economica e da incentivi illimitati a tutela degli investimenti orientali.
Creato cosi il ponte commerciale tra nord e sud del mondo via mediterraneo, Pechino potrà marciare dritta verso l’Europa, sostenendola a debito in funzione anti-dollaro, facendo shopping sull’alta tecnologia tedesca arrivando cosi a ‘’fare il prezzo’’ del sistema economico occidentale. A Berlino sembrano aver compreso perfettamente questo meccanismo e i dati della crescita del PIL lo testimoniano, un meccanismo secondo il quale si è tecnicamente vassalli di Pechino, processo storico ineluttabile e per questo da gestire come impeccabilmente sta facendo la Cancelliera Merkel. A Washington invece, mentre sono impantanati nella copertura della via della seta in Asia Centrale, hanno visto i cinesi giungere a occidente passando da sud,con il Corno d’Africa,gia presidiato con portaerei degne di quelle americane in vista della futura ascesa anche militare nel mediterraneo. A Roma,al solito, si inneggia alla cristianità e ci si candida al ruolo di valvassini dei tedeschi, continuando a foraggiare Gheddafi a protezione dello spauracchio debole,marginale e simbolico del Islam radicale che sarà nel lungo periodo travolto dai capitali e dal relativo benessere in arrivo da oriente. Il ministro Frattini è solito citare le 36 regole dell’arte della guerra cinese, nonostante a quanto pare non le sappia interpretare. Noi rozzi come siamo ci limitiamo alle parole di un poeta sabino e sommessamente e un po preoccupati ci chiediamo come possa uno scoglio arginare il mare…
Alessandro Maggiani,buon uomo religioso ed onesto, è mantenuto dai suoi genitori per assenza di speranze. Campione di polemica ai giochi della gioventù del 1997, ha come unico hobby la contemplazione delle donne. Bombarolo mancato, ha sbagliato epoca in cui nascere.
La Cina del Mediterraneo: questa descrizione del Sole 24 Ore rende molto bene l’idea di come l’ex presidente Ben Alì nei suoi 25 anni al potere si sia mosso: rigorosa laicità dello Stato, forti investimenti in istruzione e università, privatizzazione di parte dell’ingente patrimonio statale, incentivi fiscali e liberalizzazioni per attirare le aziende occidentali, ma mantenendo il complesso e generoso sistema delle “provviste di pane”, che garantiscono un minimo di pane e zucchero a tutti i cittadini, a un prezzo sussidiato. La dipendenza dall’estero cresce, ma nessuno se ne preoccupa: Francia e Italia sono i due principali partners del Paese, con una presenza qualificata di industrie anche strategiche.
La Tunisia diviene meta di ricchi investimenti e di forti flussi turistici, grazie alla stabilità garantita dal regime: dopo il 2004, la repressione si intensifica, colpendo equanimemente islamisti e le ONG locali e occidentali.
Lo sviluppo però tarda ad arrivare nel Sud e nell’interno del paese mentre il rallentare dell’economia esaurisce le opzioni a disposizione dei giovani, troppo qualificati per gli unici settori che ancora resistano, il tessile e il turistico: mentre nelle città più lontane dai palazzi del potere e dalla valuta forte del turismo iniziano a scoppiare i primi scioperi, i giovani si trovano privi della valvola di sfogo migratoria, per la stretta attuata dai paesi europei. Il Governo deve tagliare i sussidi alimentari proprio mentre si avvicina una impennata dei prezzi alimentari, che stavolta viene avvertita forte anche nei centri urbani più sviluppati. Quando due giovani studenti disoccupati, circa un mese fa, al culmine dell’ondata di proteste per i rincari, si suicidano nelle piazze la rabbia dei ceti medi traditi esplode con violenza e si salda con quella delle campagne e delle città industriali.
Ben Alì non si aspetta una rivolta di tale vigore: il Presidente, oramai 75enne, pensa alle prossime elezioni del 2014, convinto che non vi sia comunque alternativa a lui (e in gran parte ha ragione, data la vacuità dei suoi oppositori, il carattere incolore dei suoi tecnocrati e l’odio che ispirano i suoi familiari), e reagisce duramente. La polizia spara sulla folla, e iniziano a contarsi i primi morti, mentre vengono chiuse le Università per disperderne i giovani occupanti. Ben Alì cerca di agitare lo spettro del fondamentalismo islamico e stringe la censura di Internet, ma non abbastanza: i giovani manifestanti si coordinano quotidianamente via sms, o tramite server esteri. Gli scontri non accennano a calmarsi, e la comunità internazionale chiede moderazione a Ben Alì, con USA e Gran Bretagna in prima fila nel denunciare la repressione, e la popolazione sempre più infuriata per pallottole che vanno giocoforza a uccidere sopratutto vecchi operai e agricoltori, e giovani di neanche vent’anni che chiedono un lavoro.
Emergono le prime, gravi fratture, anche all’interno del regime: Ben Alì prova a imporre il coprifuoco, ma il Capo di Stato Maggiore Rashid Ammar preferisce dimettersi piuttosto che autorizzare il fuoco sui dimostranti, e ben presto interi reparti dell’Esercito, inviati nel Sud in rivolta, solidarizzano con la popolazione e impediscono alle forze di polizia lealiste di intervenire, arrivando vicini allo scontro a fuoco. Di fronte all’aperto rischio di un golpe militare, il Presidente capisce di essersi spinto troppo oltre: alla polizia viene revocata l’autorizzazione a sparare, e prima il Ministro degli Interni Rafik Belhaj Kacem , considerato un “falco” della repressione, poi l’intero governo, vengono costretti alle dimiissioni da Ben Alì, che poi compare in TV per annunciare che non si ricandiderà alle prossime elezioni, che sarà fermata la censura e che verranno imposti dei calmieri su generi alimentari: la popolazione risponde saccheggiando i supermercati sotto lo sguardo benevolo dei soldati che dovrebbero presidiare le piazze. Al primo ministro in carica, il rispettato tecnocrate moderato Mohammad Ghannouch spetterebbe il compito di formare un nuovo Esecutivo e traghettare il Paese verso nuove elezioni legislative. Ma il tentativo del Presidente di gestire la transizione fallisce: i tumulti non si placano e i dimostranti tornano a scontrarsi con forze di polizia che, forse conscie di essere vicine al momento della resa dei conti, sembrano sparare di propria iniziativa, quasi in un remake di Romania 1989. Una organizzazione di esuli attiva con un proprio sito internet da Londra e con suoi gruppi di militanti sul posto, Takriz, tra le più attive nell’uso dei nuovi media durante la rivolta ma su cui pesano sospetti non chiari di “deviazione dall’esterno”, adesso soffia apertamente sul fuoco, invitando i dimostranti a assalire e saccheggiare i ministeri.
Non è ancora ben chiaro cosa abbia spinto Ben Alì a ritirarsi solo il giorno dopo l’annuncio del reincarico a Ghannouch: le dichiarazioni ufficiali dei mass media occidentali e tunisini parlano di una fuga improvvisa. Ma altre fonti, tra cui PeaceReporter e, per la penna di Giuliana Sgrena, il Manifesto, parlano apertamente di un colpo di Stato militare, con il presidente posto di fronte all’alternativa tra arresto immediato o fuga in buon ordine. Sia come sia, Ghannouch assume la Presidenza ad interim della Repubblica, senza che questo plachi gli scontri: per l’ala dura della protesta Ghannouch, che nel suo discorso di insediamento si è presentato al Parlamento con un vistosa cravatta viola, il colore simbolo del RCD, è solo un burattino nelle mani dell’ex Presidente.
Ma Ghannouch non si ferma, e da onesto e laborioso tecnico si mette al lavoro: affida la Presidenza della Repubblica, sempre seguendo scrupolosamente la Costituzione, al Presidente della Camera Fouad el-Mabzaa, che gode anche lui di buona fama. Ghannouch, ovviamente reincaricato alla premiership, conferma le aperture fatte da Ben Alì e apre il futuro governo a tutte le opposizioni legali (quindi, non ai partiti sciolti dal governo con l’accusa di fiancheggiare il fondamentalismo islamico), mentre il neoPresidente della Repubblica annuncia nuove elezioni generali entro 6 mesi.
Non è ancora chiaro se questo basterà a stabilizzare il Paese, e a incamminarlo sulla via di una stabile democrazia parlamentare: tuttora, gli scontri di piazza continuano, e ora l’Esercito sembra impegnarsi direttamente nella repressione. La peculiare situazione della Tunisia, piccolo paese laico, dalla vivace società civile, aperto e con una collaudata tradizione politica e di Stato sociale, potrebbe risultare forte abbastanza da lasciar pensare che il miracolo tunisino sopravviverà a questa transizione improvvisa senza cadere vittima degli oramai molto deboli fondamentalisti islamici. Ma è certo chiaro che, dopo il Termidoro della rielezione plebiscitaria di Mubarak, qualcosa di grosso è in movimento nell’Africa del Nord e nel Vicino Medio Oriente.
Questo articolo è un estratto/riassunto di un pezzo più lungo che il nostro labourante Manfr ha scritto per Eurasia. Il pezzo intero, intitolato “Domino Nord Africa, cade la tessera Tunisi”, lo trovate qui.
Manfredi Mangano _ 23 anni, studente in Scienze Internazionali e Diplomatiche presso l’Università di Bologna. Tra i suoi 6 “interessi e attività” su Facebook, uno è Fernand Braudel. Nel resto del tempo, fa talmente tante cose che Labouratorio ha perso il conto
Dalla Sicilia, un contributo di un amico e compagno che la Tunisia macari la vede, nei giorni più chiari e luminosi.
Maghreb vuol dire “Tramonto”, proprio come Occidente. Come è noto è un’area molto omogenea dal punto di vista religioso, etnico e linguistico. Eppure i paesi che ne compongono l’identità, assai più complessa di quanto sembri, vengono spesso liquidati per ignoranza come ex colonie europee a sovranità limitata.
Al di là di facili battute, noi che viviamo in Siqiliyya, il Maghreb e i suoi abitanti un po’ li conosciamo, la Tunisia in particolare la conosciamo molto bene, ci passiamo vacanze in cui viviamo come Pascià spendendo 50 euro al giorno, abbiamo amici tunisini e connazionali che vi lavorano e, qui a Balarm, i Tunisini sono di casa.
Questo rapporto strettissimo tra Siqiliyya e Tunisia ha mantenuto il paese arabo abbastanza vicino all’area d’influenza Italiana, anche dopo che Craxi venne messo da parte.
Ciò che sta accadendo in Tunisia, ad una prima occhiata, è giunto all’opinione pubblica come un tumulto del pane, un remake in chiave “Mille e una notte” di un episodio dei Promessi Sposi. I tunisini però non stanno protestando per lo zucchero, e questo aspetto per fortuna è riuscito a passare in un secondo momento nonostante la retorica manzoniana dei media.
È crollato un sistema ambiguo (impianto definito “Democratura” da De Michelis) che, sebbene abbia portato grandi vantaggi alla Tunisia, è oramai inaccettabile per una delle società più istruite e ricche dell’Africa e del mondo Islamico. Il ceto medio manifesta e rischia al fianco degli umili e dei diseredati, non si fa differenza tra pane e “rose”, si chiede di vivere pienamente e di allargare le maglie del mercato e della vita pubblica per far compiere il salto di qualità alla nazione.
Chiaramente il vecchio regime reagisce e appronta una difesa, ma parrebbe che la Révolution Tunisienne non possa essere fermata con violenza o facili compromessi. Il problema è che, come accade durante ogni rivoluzione, al fianco delle Richieste e delle Pretese verso lo Stato, avanzano anche prepotenze verso i privati. Se una gran fetta della popolazione scende in piazza, l’altra si barrica in casa.
Non sono mancate le violenze verso la proprietà privata, sono stati fatti scappare i reclusi di alcune carceri (e non tutti erano prigionieri politici) e l’immagine che ne viene fuori non incoraggerà certamente la ripresa del turismo o degli investimenti dall’estero, vitali per il paese.
Inquietante, per i disattenti degli ultimi trent’anni, è il commento di Gheddafi, che quasi rimproverava i tunisini.
Vecchio sogno di Gheddafi è l’Union du Maghreb Arabe, coltivato per un paio d’anni insieme a Bourgouiba, e il primo passo doveva essere l’unificazione di Libia e Tunisia. Il progetto scoppiò come una bolla di sapone e i paesi del Maghreb tornarono a farsi i fatti loro, salvo qualche ingerenza militare e politica qua e là.
Anche Gheddafi ha molto investito in Tunisia negli ultimi anni, inoltre ha accolto centinaia di disoccupati tunisini, ed è pronto a cogliere la palla al balzo, però nemmeno questo Puparo maghrebino è immune al rischio di un effetto domino. Una delle prime grandi manifestazioni di piazza del Maghreb fu infatti quella libica di Bengasi nel 2006.
Infatti da parte dei media internazionali non sono mancati gli accostamenti, naturali, al resto delle rivolte e delle dimostrazioni di piazza nel resto del Nord Africa e nel Levante. C’è da dire che in America alcuni osservatori parlano di una destabilizzazione generale del Mediterraneo, affiancando ai tumulti maghrebini e mediorientali anche quelli greci, albanesi e persino quei disordini romani scoppiati in seguito della mancata sfiducia a Berlusconi, nel pieno della “rivolta” studentesca. Quindi è difficile trovare il filo conduttore coerente in tutto questo bailamme.
Eppure forse qualcosa c’è. Nell’ultimo decennio, nonostante l’Occidente dal Sangue Debole non voglia riconoscerlo, nel mondo Islamico è stato impiantato (o risvegliato) il seme della Democrazia. Nella violenza delle piazze non si può non notare effettivamente la concretezza delle richieste che animano i disordini tunisini, egiziani, libanesi e perfino quelli, non dimenticati, dell’anno passato in Iran.
Israele si è ritirata da Gaza permettendo le elezioni (comunque discutibili nello svolgimento e nei risultati), similarmente la Siria ha disoccupato il Libano, in Iraq sta sorgendo timidamente una realtà democratica, in Iran il sistema vacilla e la Libia stessa, nonostante le boutades della sua Prima Donna Gheddafi ha fatto diversi passi in avanti (non ultimo lo smantellamento delle armi di distruzione di massa). Dopo la “Primavera Araba” del 2005 forse stiamo per assistere forse alla seconda, e più radicale, presa di coscienza della neonata società civile dei nostri vicini. C’è quasi da ringraziare la “freedom agenda”.
Non dimentichiamoci comunque di cosa sta sempre in agguato fuori dalle laiche e illiberali “Democrature” musulmane: l’islamismo.
Non dimenticatevi, cari continentali, che i lupi ululano ancora fuori dai cancelli della Mela d’Oro.
Ma‘assalamat.
Al-Sajev
Roberto Sajeva, detto l’Emiro*, è il responsabile esteri della FGS, nonché segretario cittadino del PSI di Palermo. Da bravo gattopardo, ha interessi che spaziano dall’esoterismo alla zoologia. Fondamentalista siculo, anzi sicano, è celebre per la sua ospitalità. È leader di una setta magico-religiosa che si propone di fabbricare i coperchi per le pentole del Diavolo. Tra le sue principali campagne ricordiamo: “Si dice arancina, non arancino”, “Un cannolo sul tricolore”, “Doniamo l’8‰ alla Chiesa di Cthulhu” e “Il ’68 è passato, il ’77 pure, prendi un taxi e Dio t’assista”.
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